Quais novas oportunidades ainda estão escondidas no setor de alimentos liofilizados?

Nos últimos anos, embora haja muitas novas marcas de consumo no mercado para atrair a atenção, ainda existem muitos produtos que, por não terem uma base forte de demanda do usuário, a chamada "consciência de marca" não consegue ser convertida em lealdade de recompra contínua, e mais acessível apenas a primeiros adotantes de consumo experiencial, diante de muitos produtos homogêneos, os consumidores estão cada vez mais incapazes de se interessar.

Philip Kotler, o pai do marketing moderno, disse em seu livro Marketing Management que as necessidades não podem ser criadas, elas só podem ser encontradas. Se os consumidores de nicho querem romper o círculo do consumo em massa e reativar o desejo de compra dos consumidores, devem realizar uma transformação profunda dos produtos.
Na indústria de alimentos e bebidas, a inovação tecnológica é a barreira, mas também a maneira mais direta de estabelecer uma nova categoria, olhando para a história da indústria alimentícia global, não é difícil encontrar que aqueles que podem ser registrados na história dos "produtos explosivos da época" sempre surgem do avanço e aplicação de uma conquista científica e tecnológica.

Hoje em dia, também vemos que mais e mais marcas de consumo começaram a focar sua atenção diferenciada na "tecnologia" em si, e os avanços científicos e tecnológicos representados por edição genética, purificação e separação, síntese modificada, fermentação direcionada, liofilização, etc., estão tornando o "final de produção" de bens de consumo cada vez mais possível.

Diante da nova epidemia de coronavírus, uma série de alimentos liofilizados se tornou um "novo favorito" de consumo, como frutas liofilizadas, vegetais liofilizados, café liofilizado e assim por diante. De acordo com dados do Tmall, as vendas de alimentos liofilizados aumentaram em 300% nos três anos de 2019 a 2021.

De acordo com o "Relatório de Análise de Demanda e Planejamento de Investimento da Indústria de Alimentos Liofilizados da China" divulgado pelo Instituto de Pesquisa da Indústria Prospectiva, o tamanho do mercado de alimentos liofilizados da China em 2019 é de cerca de 1,8 bilhão de yuans, e estima-se conservadoramente que nos próximos cinco anos, o mercado de alimentos liofilizados da China manterá uma taxa média de crescimento composta de 15%, e o tamanho do mercado ultrapassará 4,2 bilhões de yuans até 2025.

Tecnologia de liofilização, tecnologia avançada para preservar a cor, sabor e forma dos ingredientes

Rasgue o delicado pacote pequeno, retire um pedaço de fruta liofilizada colorida, coloque na boca, o sabor é crocante e doce, alimentos liofilizados como este, estão se tornando cada vez mais populares entre os jovens.
O que são alimentos liofilizados? Alimentos liofilizados é a abreviação de alimentos liofilizados a vácuo, também conhecidos como alimentos FD (Freeze Dried).

As técnicas de liofilização podem ser rastreadas até a aplicação dos povos indígenas na América do Sul. Batatas e outros tubérculos cultivados nas terras baixas são transportados para elevações mais altas, pressionados para remover o líquido e, em seguida, congelados durante a noite. Assim, foi criado um alimento armazenado de forma sustentável chamado chuno, que poderia ser usado como ração de emergência.

Foi apenas na década de 1890 que a tecnologia de liofilização realmente entrou no processo industrial. Richard Altmann desenvolveu um processo de liofilização que não foi amplamente notado até o final da década de 1920 e 1930.

Foi nesse momento que Tival e Elser patentearam o sistema de liofilização, que foi aprimorado após a invenção da câmara a vácuo por Shackell em 1909, e mais desenvolvido pela Nestlé em 1938, e nas décadas de 1950 e 1960, à medida que a demanda dos consumidores mudava, a tecnologia de liofilização começou a ser aplicada em medicina, aeroespacial, alimentos e outros campos.

Diferente da fritura ou assado e da secagem por spray ao fazer pó, a liofilização é o princípio de colocar alimentos congelados em um vácuo para sublimar, desidratando os alimentos. Simplificando, a liofilização é na verdade um processo de sublimação de produtos congelados. A sublimação ocorre quando um líquido congelado começa a se transformar em gás. Todo o processo de liofilização inclui principalmente três etapas: pré-congelamento, congelamento rápido e secagem a vácuo.

A liofilização de alimentos consiste em congelar rapidamente alimentos frescos, como vegetais, carnes, frutas, etc., com antecedência, e no estado a vácuo, a água nos alimentos é sublimada de sólido para gás, e depois secagem analítica para remover parte da água combinada, a fim de alcançar desidratação e secagem em baixa temperatura.

Devido ao processo especial de liofilização, ele pode maximizar a cor, sabor, forma e nutrição dos alimentos frescos originais, e pode ser armazenado em temperatura ambiente por mais de 5 anos sem conservantes. Ao mesmo tempo, devido ao seu peso leve, além de remover a maior parte da água, é fácil de transportar e pode ser consumido diretamente, podendo também ser levemente processado, sendo restaurado a alimentos frescos em poucos minutos, podendo ser considerado uma tecnologia avançada na indústria alimentícia.

Na verdade, os alimentos liofilizados já são bastante populares em alguns países desenvolvidos, no Japão, Estados Unidos e Europa, entre outros países desenvolvidos, têm sido amplamente promovidos e popularizados, a tecnologia de processamento e marketing gradualmente amadureceu. Além de em casa e em restaurantes, a tecnologia também é amplamente utilizada em montanhismo, viagens, pesquisa científica, munições e outras indústrias, suas vantagens e características têm sido plenamente aproveitadas.

Dados relevantes mostram que os alimentos liofilizados nos Estados Unidos estão se desenvolvendo mais rapidamente, e os alimentos liofilizados representam de 40% a 50% dos alimentos convenientes nos Estados Unidos. Atualmente, os Estados Unidos consomem 6 milhões de toneladas de alimentos liofilizados por ano, o Japão 2 milhões de toneladas, a França 1,6 milhão de toneladas, e outros países têm números significativos.

O desenvolvimento doméstico é rápido, a indústria de alimentos liofilizados se torna um novo ponto de crescimento.

Na China, os alimentos liofilizados começaram tarde, e a aceitação do mercado era baixa devido ao alto custo e preço na fase inicial. No entanto, nos últimos anos, com a melhoria dos padrões de vida das pessoas, a aceleração do ritmo de vida e a diversificação das escolhas, as empresas de processamento de alimentos liofilizados aumentaram a produção e os esforços de pesquisa e desenvolvimento na China, fazendo com que os alimentos liofilizados gradualmente entrassem na vida das pessoas comuns.

Os alimentos liofilizados da China são principalmente divididos em frutas, vegetais, alimentos convenientes e produtos de carne e aquáticos, dos quais frutas e vegetais são os principais. As frutas representam cerca de 40% dos alimentos liofilizados na China, e os vegetais representam cerca de 20%.
A ascensão do mercado de alimentos liofilizados atraiu fabricantes de diferentes campos a entrar no mercado, e agora cada vez mais empresas de alimentos para lanche se juntaram às fileiras de pesquisa e desenvolvimento e investimento em alimentos liofilizados, produzindo alimentos liofilizados, alimentos para lanche, bebidas de sopa e até alimentos para pets, que atendem à demanda do mercado interno e se adequam aos gostos e hábitos de consumo do povo chinês, enriquecendo e expandindo muito o mercado de alimentos liofilizados na China.

Todos os novos desenvolvimentos apenas repetem e amplificam o que já aconteceu. Anthony Galluzzo, em seu livro popular Making Consumers, tem uma nova definição da relação entre bens, consumo e pessoas, e tem implicações sobre como as organizações empresariais permitem que as massas "inventem" suas próprias identidades por meio do consumo.

A tecnologia original, através de cuidadosa consideração, adaptação, atualização, é utilizada em novos produtos e categorias, e para alcançar a produção industrial, o que representa uma onda maior de oportunidades para os produtos de consumo se reestruturarem.

Por exemplo, a tecnologia de liofilização, que foi originalmente aplicada em outras indústrias, foi popularizada para novas indústrias e campos, e foi otimizada e ajustada no processo de popularização, trazendo assim a atualização de produtos e experiências nessas novas indústrias, como melhor redução de sabor, uso mais conveniente, e em linha com a atual tendência de desenvolvimento alimentar global de "alimentos verdes", "alimentos convenientes" e "alimentos saudáveis".

No futuro, a tecnologia de liofilização ainda tem muitos cenários e aplicações que valem a pena explorar.